정화자 피닉스는 원래의 피닉스와 같은 인물일까?

피닉스는 이미 용기병의 몸으로 한 번 돌아온 적이 있다. 그러니 《공허의 유산》에서 기계 몸을 가진 피닉스가 아르타니스를 반기는 순간, 또 한 번 살아난 것인지 헷갈릴 만하다.

하지만 두 귀환은 다르다. 용기병은 부상당한 피닉스가 계속 살아가는 몸이었다. 정화자는 피닉스의 인격을 복제해 만든 별개의 존재다. 나중에 그가 고르는 이름이 탈란다르다. 그렇다고 ‘원본이 아니니 가짜일 뿐’이라고 정리하면, 이름을 바꾸기까지의 이야기를 놓친다.

《공허의 유산》에서 아르타니스와 카락스가 마주한 정화자 피닉스. 그의 출발점은 원래 전사의 생존이 아니라 복제된 인격이다. 게임 장면: Blizzard Entertainment · 영상 게시: CJake3 / YouTube 이미지 출처 ↗

기계 몸보다 중요한 것은, 그 안에 누가 있는가다

원작에서 피닉스는 저그에게 쓰러진 뒤 망가진 육신을 용기병 안에 의탁한다. 이후 《종족 전쟁》에서 케리건의 배신으로 죽는다. 같은 전사가 살아남아 싸우던 시기와, 그 삶이 끝난 시기를 구분해야 한다. 레이너가 분노했던 것도 바로 그 피닉스의 죽음이다.

《공허의 유산》의 글라시우스 임무 뒤 대화에서는 출발점부터 달라진다. 카락스는 정화자 시제품에 피닉스의 복제된 인격을 사용했다고 설명한다. 정작 깨어난 당사자는 자신이 용기병이 되었다고 믿는다. 아르타니스에게 친근하게 말을 거는 태도까지 포함해, 기억은 그에게 남의 기록처럼 느껴지지 않는다.

여기서 ‘자신을 피닉스라고 믿는다’와 ‘피닉스 본인이 살아 돌아왔다’가 갈린다. 전자는 이 정화자가 처한 상황이다. 후자를 입증하는 말은 아니다. 다른 몸으로 옮겨 살던 용기병의 이야기를 그대로 이어 붙이면, 복제라는 설정을 지워 버리게 된다.

새 이름을 골라도, 친구는 남는다

본편 후반의 탈란다르 개명 장면은 이 문제를 뜻밖에 조용히 마무리한다. 그는 아르타니스를 친구라 부를 수 있게 됐다고 말한다. 물려받은 기억뿐 아니라 함께 겪은 경험을 통해서다. 그리고 더는 피닉스라는 이름을 쓰고 싶지 않다며 자기 이름을 고른다.

이 순서가 중요하다. 원래 피닉스의 기억을 부정하고 모두 버리겠다는 선언부터 하는 것이 아니다. 아르타니스와의 관계를 자신의 경험으로 확인한 뒤, 그 관계 안에서 다른 이름을 갖겠다고 한다. 친구가 되기 위해 원본과 같은 사람일 필요가 없어진 것이다.

이는 장면을 읽는 해석이다. 게임이 기억 복제에 관한 모든 철학적 문제를 해결했다는 뜻은 아니다. 다만 인물이 직접 택한 이름과, 그 선택을 받아들이는 아르타니스를 두고 계속 원래 피닉스의 대체품으로만 부르기는 어렵다.

협동전에서는 왜 여전히 피닉스일까

협동전 사령관 피닉스의 공식 홍보 이미지. 캠페인 장면은 아니다. © Blizzard Entertainment. 이미지 출처 ↗

블리자드는 협동전 사령관 소개에서 이 정화자를 피닉스라는 이름으로 소개한다. 같은 글은 과거 영웅들의 자아를 지닌 인공지능을 저장하고 다른 로봇 몸에 옮기는 발상을 설명한다.

따라서 선택 화면에 피닉스라고 적혀 있다는 사실만으로 생물학적 피닉스의 부활을 증명할 수는 없다. 이 자료가 설명하는 대상부터 정화자 인공지능이다. 협동전의 사령관명과 전투복 교체 기능을 본편에서 한 인물이 내린 정체성의 결론보다 앞세우면, 다시 이름과 사람을 혼동하게 된다.

탈란다르는 그 뒤에도 살아간다

공식 단편 《One People, One Purpose》는 전쟁 뒤의 그를 탈란다르로 다룬다. 그는 피닉스에게서 온 기억을 간직하면서도 자기 목적과 선택한 이름에 삶의 토대를 둔다. 다른 프로토스와 정화자 사이의 거리도 직접 겪는다.

이 후일담에서 새 이름은 결말의 장식으로 끝나지 않는다. 탈란다르에게는 피닉스가 살지 않은 이후의 삶이 있다. 원래 영웅의 죽음을 없애지 않으면서, 그 기억에서 출발한 다른 인물에게도 계속될 이야기를 주는 방식이다.