레이너가 케리건을 구한 것은 그녀를 용서했다는 뜻일까?

케리건이 피닉스를 죽였을 때, 레이너는 언젠가 자기 손으로 그녀를 죽이겠다고 했다. 그런데 《자유의 날개》에서는 그녀를 구하기 위해 차 행성까지 간다. 그 사이 피닉스에게 한 약속은 어떻게 된 걸까.

레이너는 케리건을 되찾을 가능성을 택했다. 하지만 그 선택을 과거의 모든 피해까지 끝난 일로 받아들였다는 뜻으로 읽으면, 《군단의 심장》에서 그가 하는 말을 설명하기 어렵다. 구출 뒤에도 두 사람 사이에는 아직 무너질 수 있는 믿음이 남아 있었다.

《자유의 날개》 결말에서 케리건을 안고 떠나는 레이너. 게임 시네마틱, TechRaptor 게재본. © Blizzard Entertainment. 이미지 출처 ↗

죽이겠다는 약속 앞에 다른 길이 생겼다

개발팀 Q&A 2편은 발레리안의 제안을 전환점으로 짚는다. 칼날 여왕 안에 예전의 사라가 남아 있고, 그녀를 되돌릴 수 있다면? 레이너는 확신하지 못했지만 그 가능성에 걸었다. 작가가 설명하는 동기는 잃어버린 사람을 되찾을 희망이다.

이는 죄가 없다는 증명과는 다르다. 레이너가 구하려는 사람과 그가 증오했던 칼날 여왕을 구별할 수 있는지가 선택의 문제가 된 것이다. 인간으로 되돌릴 방법이 없다면, 이런 구출 계획 자체가 성립하지 않는다.

제라툴의 경고도 있었다. 블리자드의 공식 줄거리는 케리건이 살아 있어야 은하의 파멸을 막을 수 있다는 예언을 레이너가 전해 듣는다고 정리한다. 그녀를 살려야 할 이유에는 개인적인 희망과 더 큰 위기가 함께 놓여 있다. 그렇다고 예언이 피닉스의 죽음에 대한 용서를 대신해 주지는 않는다.

초반에는 정말 과거를 덮으려 한다

레이너가 오직 우주를 구하려고 감정을 억눌렀다고 설명하면 《군단의 심장》 초반 장면이 걸린다. 인간으로 돌아온 케리건은 자신이 칼날 여왕으로서 수많은 사람을 죽였다는 사실을 꺼낸다. 레이너는 그때의 그녀와 지금의 사라를 구별하며, 과거를 뒤로하고 함께 빠져나가자고 한다.

이 대화는 ‘Get It Together’ 장면의 공개 대사 기록에서도 확인할 수 있다. 블리자드의 공식 해설문이 아니라, 출시된 게임 장면을 옮긴 팬사이트 기록이다.

그의 말에는 분명 받아들이려는 태도가 있다. 따라서 ‘레이너는 한 번도 용서하려 하지 않았다’고 단정하는 것도 무리다. 다만 사랑하는 사람에게 건네는 위로를, 작품 전체가 그녀의 책임을 없애는 판정으로 바꾸어 읽을 수는 없다. 그가 믿고 있는 구분은 곧 시험받는다.

피닉스의 이름은 다시 나온다

케리건은 제루스에서 원시 칼날 여왕이 된 뒤, 붙잡힌 레이너를 구하러 간다. 이번에는 그녀가 구출하는 쪽이다. 그러나 재회 장면 ‘Believe in Me’에서 레이너는 달라진 모습을 보고 반긴 채 끝내지 않는다. 피닉스와 그녀에게 죽은 이들을 다시 들이민다.

《군단의 심장》 ‘Believe in Me’ 재회 장면의 케리건. 구출 뒤에도 두 사람 사이의 갈등은 남는다. 게임 장면: Blizzard Entertainment · 영상 게시: xLetalis / YouTube 이미지 출처 ↗

케리건은 과거의 살해 맹세를 되돌려 말하고, 레이너가 아직 자신을 믿는지 묻는다. 그는 그녀를 죽이지 않지만 관계가 끝났다고 말한다. 쏘지 않았다는 행동만 떼어내면, 바로 옆에 있는 거부의 말을 놓치게 된다.

앞서 구출한 사람을 받아들이려 했다는 사실과, 이후 그 믿음이 흔들렸다는 사실은 함께 성립한다. 피닉스는 이야기에서 완전히 잊힌 이름이 아니다. 레이너가 다시 칼날 여왕을 마주했을 때 꺼내는 이름이다.

그럼 전작과의 연결은 충분했을까

인물에게 변화할 이유가 있다는 것과 독자가 그 변화를 납득한다는 것도 다른 문제다. Q&A 4편에서 작가는 두 작품 사이의 4년을 설명한다. 레이너의 분노는 그대로 정지해 있지 않았고, 상실에 매달리는 시간이 흘렀다는 것이다. 동시에 플레이어가 그 시간을 함께 겪지 못해 변화가 갑작스럽게 느껴진다는 비판을 타당하다고 인정한다.

이 답변을 읽고도 전개가 부족했다고 느낄 수 있다. 공식 설명은 무엇을 의도했는지 알려주지만, 화면에 충분히 담겼는지까지 대신 결정하지 않는다.

레이너의 구출을 이해하려면 그가 다시 붙잡은 가능성을 봐야 한다. 그의 용서를 말하려면, 그 뒤 피닉스의 이름이 돌아오는 장면까지 봐야 한다. 그리고 그 구출의 순간 다른 친구가 왜 망설였는지는 타이커스의 마지막 선택에서 이어진다.