UNDERTALE: Chara는 정말 내레이터일까?

거울에 비친 모습은 그대로인데, 설명문은 자신을 다른 방식으로 부른다. 몰살 경로의 집에서 거울을 조사하면 “It's me, Chara.”라는 문장이 나온다. ‘나’라는 말과 이름이 한 문장에 붙는다.

게임의 설명문을 Chara의 목소리로 읽는 내레이터설은 여기서 강한 근거를 얻는다. 이 장면에 Chara의 자기지칭이 들어온다는 읽기는 강하다. 다만 다른 경로의 설명문까지 모두 같은 인물의 목소리라는 결론에는 추가 근거가 필요하다. 이 두 주장을 나눠야 거울의 문장을 과소평가하지도, 게임 전체의 해답으로 부풀리지도 않는다.

모습은 거울에 비친 주인공이고, 이름을 말하는 것은 조사 설명문이다. MetroidMan101의 원게임 녹화. © Toby Fox. 이미지 출처 ↗

거울이 바꾼 것은 무엇일까

몰살 경로의 실제 화면은 누군가의 얼굴 초상화가 붙은 대화가 아니다. 거울을 조사한 뒤 나오는 물건 설명이다. 화면 속 인물과 그 반사는 여전히 보이는데, 글은 그 모습을 ‘나’라고 지칭하며 Chara라는 이름을 내놓는다. 이 녹화에서는 이름도 Chara로 사용하고 있다.

이름 없이 기분이나 기억만 암시하는 문장보다 화자 귀속의 단서가 직접적이다. 단순히 설명문이 어둡거나 붉어서 Chara의 말이라고 짐작하는 경우와는 근거의 성격이 다르다.

그러나 ‘이 설명에 Chara가 개입한다’와 ‘처음부터 모든 설명이 Chara였다’는 범위가 다르다. 앞의 문장을 받아들여도, 어떤 지점부터 개입했는지까지 자동으로 정해지지는 않는다.

몰살 경로가 아닌 다른 진행의 같은 거울은 “Despite everything, it's still you.”라고 말한다. 여러 일을 겪고도 여전히 ‘당신’이라는 뜻이다. 여기에는 화자의 이름이 없다.

이 문장을 두고 Chara가 주인공에게 말을 걸었다고 읽을 수도 있다. 원래의 설명 목소리가 남아 있고, 다른 경로에서만 Chara가 그 자리를 차지했다고 읽을 수도 있다. 거울 두 장면만으로는 어느 쪽인지 결정할 수 없다. 반대로 ‘당신’이라는 말이 나왔다고 Chara 내레이터설이 반박되는 것도 아니다. 누군가를 ‘당신’이라 부르는 문장은 화자 자신을 지칭하지 않기 때문이다.

같은 침대가 ‘내 침대’가 된다

거울 옆의 다른 설명도 함께 보면 변화가 더 선명해진다. 침대 둘이 놓인 방에서 왼쪽 침대를 조사하면, 몰살 경로의 설명은 짧게 “My bed.”라고 나온다. 물건의 상태를 설명하는 대신 소유 관계를 드러낸다.

몰살 경로의 왼쪽 침대 조사. 거울의 자기지칭과 함께 읽을 수 있는 소유 표현이다. MetroidMan101의 원게임 녹화. © Toby Fox. 이미지 출처 ↗

다른 진행의 같은 왼쪽 침대는 편안하다고 묘사된다. 이어 거기에 누우면 다시는 일어나지 못할지도 모른다는 불길한 문장이 붙는다. 익숙함이나 과거의 사연을 읽어낼 여지는 있지만, 이 설명에는 화자의 이름이나 ‘내 것’이라는 말이 없다.

그래서 두 문장을 똑같은 강도의 증거로 세기는 어렵다. 몰살 경로의 소유 표현은 거울의 자기지칭과 맞물려, 설명하는 목소리가 집의 물건을 자기 삶과 연결한다는 읽기를 뒷받침한다. 다른 경로의 친숙한 어조는 그 읽기와 어울릴 수 있지만, 어울린다는 것만으로 누가 말했는지 확정하지는 못한다.

내레이터설이 주는 재미도 이 간격에 있다. 평범했던 물건 설명이 한 인물의 기억처럼 들리기 시작한다. 다만 그렇게 다시 읽는 해석의 힘과, 원문이 이름을 직접 밝히는 순간의 증명력은 구별할 필요가 있다.

설명하는 목소리와 행동의 주인은 다르다

여기까지의 근거는 거울과 침대의 설명문이다. 누가 그 말을 했는가라는 질문에 답할 단서이지, 주인공의 모든 움직임이나 전투 선택을 누가 결정했는지 보여 주는 장면은 아니다.

화자를 Chara로 읽더라도, 그 사실만으로 그 경로의 모든 행동이 Chara의 지시였다고 결론 내릴 수는 없다. 반대로 이 구별이 다른 장면에서 Chara가 행동하거나 통제할 가능성을 부정하지도 않는다. 통제를 주장하려면 그 행동과 개입 시점을 보여 주는 근거를 따로 봐야 한다.

이런 구별은 리셋을 안다는 것과 지난 일을 기억한다는 것을 나눌 때도 필요하다. 한 단서가 답하는 질문의 범위를 먼저 정하면, 인물을 설명하는 큰 이론이 작은 장면을 삼키는 일을 줄일 수 있다.

범위: 출시 영어 본편의 두 녹화에서 같은 집의 거울과 왼쪽 침대를 대조했다. 모든 진행 조건의 설명문을 전수 조사한 글은 아니다. Chara는 원게임의 영문 표기를 유지했으며, 한국어 설명은 영어 원문을 풀어 썼다.