인간으로 돌아온 케리건은 왜 다시 저그가 되었을까?

레이너가 그토록 애써 인간으로 되돌려 놓았는데, 케리건은 왜 다시 저그가 되었을까. 제루스에서 그녀가 원한 것은 멩스크를 죽일 힘이었다. 인간으로 돌아온 뒤에도 사라지지 않았던 복수심에, 레이너가 처형됐다는 멩스크의 발표가 불을 붙였다.

그렇다고 변신 전후를 원점 회귀로 묶으면 중요한 변화 하나가 빠진다. 다시 저그의 몸을 얻는 것과, 예전의 지배 아래로 돌아가는 것은 같은 일이 아니었다.

제라툴은 전쟁을, 케리건은 복수를 보았다

제라툴은 케리건에게 제루스의 원시 저그와 다시 태어날 가능성을 알려 준다. 그가 바라보는 것은 다가오는 거대한 전쟁이다. 하지만 같은 장소로 향한다고 목적까지 같지는 않다. 케리건은 그곳으로 자신을 부른 것이 멩스크를 향한 분노이며, 현지 저그와 함께 코랄을 공격하겠다고 말한다.

케리건은 제루스에 온 이유를 멩스크를 향한 분노로 설명한다. 게임 © Blizzard Entertainment. 화면: 옷게 / 옷장 속 게이머, 원형 유지. CC BY-NC-ND 4.0 조건은 아래 링크. 이미지 출처 ↗

이때 케리건이 레이너의 생존을 알고 구출에 필요한 힘을 모았다고 읽어서는 안 된다. 그가 살아 있다는 사실을 알아내고 구하는 것은 뒤의 일이다. 블리자드의 인물 소개도 복수심, 사망 발표, 군단 재결집, 이후 구출 순서로 설명한다. 제루스행을 처음부터 은하계를 구하려는 헌신으로 설명하는 것 역시 당시 그녀의 말보다 멀리 나간 해석이다.

군단을 되찾는 데서 멈추지 않은 선택

케리건은 인간의 모습일 때도 저그를 지휘한다. 그래서 “명령하려면 저그가 되어야 했다”는 설명으로는 부족하다. 그녀가 택한 것은 지휘권을 처음 얻는 일이 아니라, 복수에 쓸 자신의 힘을 더 키우는 일이었다.

그 과정은 안전한 강화 시술과도 거리가 멀다. 변신에 들어가기 전 아바투르는 그녀의 몸이 버티지 못할 것이라며 반대한다. 케리건 자신도 살아남는다는 조건을 붙여 예전 칼날 여왕보다 강해질 것이라 말한다. 성공하거나 죽을 때까지 자신을 지키라는 명령에는, 죽음까지 감수한 선택이라는 무게가 있다.

변화 뒤의 대화는 실제로 더 강해졌음을 확인한다. 다만 원시 저그의 힘을 얻었다고 제루스의 모든 무리가 자동으로 충성하는 것은 아니다. 종족의 성질과 개별 우두머리의 관계는 원시 저그와 군단 저그의 차이에서 따로 다룬다.

유물이 해낸 일은 지워지지 않았다

여기서 변신 뒤 아바투르와 나누는 대화가 중요하다. 그는 케리건의 유전 구조가 바탕부터 달라졌다고 관찰한다. 케리건은 젤나가 유물이 자신을 인간으로 되돌리는 과정에서 아몬의 흔적을 씻어 냈으며, 그 덕분에 더 큰 존재로 변할 수 있었다고 설명한다.

변신 뒤의 대사는 아몬의 흔적이 제거된 시점을 인간화 당시로 짚는다. 게임 © Blizzard Entertainment. 화면: 옷게 / 옷장 속 게이머, 원형 유지. CC BY-NC-ND 4.0 조건은 아래 링크. 이미지 출처 ↗

아몬의 영향 제거는 인간화 때, 원시 저그로의 변화는 그다음이다. 제루스에서 처음 아몬에게서 벗어났다고 설명하면 이 순서가 바뀐다. 레이너의 구출로 얻은 인간의 외형은 오래가지 않았지만, 유물이 일으킨 변화까지 취소된 것은 아니다.

그렇다고 예전 케리건의 모든 행동을 아몬이 직접 조종했다고 돌릴 수도 없다. 변신 뒤 그녀는 직접 통제와 자신이 느꼈던 영향을 구분한다. 개발팀 역시 예전 칼날 여왕이 초월체보다 훨씬 독립적이었지만, 저그 변이 물질을 통해 영향을 받았다고 설명했다. 여기서 확인되는 것은 영향의 존재와 제거이지, 과거 행위 전체의 면책이 아니다.

케리건은 되찾은 인간의 삶을 유지하는 대신 복수를 위해 몸을 다시 바꾸었다. 다만 이번에는 그 선택을 내리는 주체가 자신이라고 선언한다. 레이너에게 그 선택이 어떻게 받아들여졌는지는 또 다른 문제다. 그의 구출과 용서를 구분해 읽으면, 유물의 성과가 남아 있다는 사실과 재회의 상처가 함께 보인다.