Portal 2 터렛은 왜 공감 생성기와 억제기를 함께 가질까?

공감 능력을 넣을 거라면, 바로 옆에 그것을 억누르는 부품은 왜 달아 놓았을까? 《Portal 2》의 공식 터렛 광고에는 공감 생성기와 공감 억제기가 함께 들어 있다. 제작 이유를 직접 풀어 주는 설명은 없지만, 광고의 경고문과 설치 안내를 함께 읽으면 이 조합이 어떤 농담인지 드러난다. 사람을 지켜 준다는 무기가, 사람을 해치지 않을 조건부터 소비자에게 맡긴다.

Valve 공식 터렛 광고의 제품 모습. 게임 플레이 화면이 아닌 홍보 영상이다. © Valve Corporation. 이미지 출처 ↗

가까이 다가가면 공감이 꺼질 수도 있다

Valve의 공식 영상 21초 무렵, 외피를 벗긴 터렛의 내부가 펼쳐진다. 영문 부품도에는 Personality Core 아래로 공감 생성기(Empathy Generator)와 공감 억제기(Empathy Suppressor)가 나란히 표시돼 있다. 이름이 반대인 두 기능을 한 기계 안에 넣어 놓은 것이다.

더 이상한 것은 오른쪽의 경고다. 터렛 근처에 서 있으면 의도치 않게 공감이 억제될 수 있다고 적혀 있다. 보호받으려고 가까이 갔는데, 그 접근이 오히려 공감 억제를 일으킬 수 있다. 안전을 위해 팔리는 제품의 부품도에 이런 경고가 붙는다.

영문 부품도의 공감 생성기·억제기와 접근 경고. 공식 영상 0:21. 작은 표기의 내용은 본문에서 풀어 설명한다. © Valve Corporation. 이미지 출처 ↗

다만 이 그림은 어느 부품이 항상 우세한지, 공감이 정확히 어떤 감정인지까지 설명하지 않는다. 억제기를 떼면 곧바로 평화로운 로봇이 된다는 작동 실험도 아니다. 확인되는 것은 두 부품의 존재와, 접근에 관한 경고까지다.

자기 이름부터 말하라는 안전 안내

광고가 올라온 2011년 4월 5일, 공식 블로그는 군용 등급의 터렛을 소비자에게 판매한다고 소개했다. 함께 공개한 설치 안내 견본은 안전이라는 말의 뜻을 더 불편하게 만든다.

빨간 불이 깜빡이면, 위기 해결의 대상에서 빼고 싶은 친구와 사랑하는 사람의 이름을 모두 말하라고 한다. 그리고 자기 이름을 가장 먼저 말하라고 강조한다. 목록 처리가 끝난 뒤에는 시야에 들어오는 유기물에 실시간으로 개입하는 ‘위기 해결 모드’가 된다.

이 안내에서 보호는 누구에게나 적용되는 기본값처럼 보이지 않는다. 사용자가 빠짐없이 지정해야 하는 예외에 가깝다. 이름을 말하는 데 실패하면 빨리 다시 말해야 하고, 배송 중 충격 때문에 이미 위험한 모드에 들어가 있을 수도 있다. 그때의 지침은 터렛을 설득하려 하지 말고 엄폐하라는 것이다.

공감 능력을 넣었다고 안전이 보장되지는 않는다. 부품도에는 공감을 억누를 가능성이 있고, 설명서는 살아남을 명단을 구매자에게 작성하게 한다. 이 둘을 나란히 놓으면, 공감이 무기의 행동을 막는 원칙이 아니라 관리 가능한 기능처럼 취급된다는 해석이 가능하다. 사람을 보호한다는 제품이 정작 사람을 위험 요소로 분류하는, 애퍼처 사이언스의 광고다.

공감 부품이 곧 강요된 살인의 증거일까?

여기서 모든 터렛이 속으로는 공격을 싫어하고 누군가의 강압 때문에 쏜다고 확정할 수는 없다. 이 두 홍보 자료에는 공감 억제기를 설치한 인물이나 각 터렛의 내면이 나오지 않는다. 그 해석이 성립하려면 해당 행동과 발언을 별도로 확인해야 한다.

두 부품을 함께 넣은 조합은 공감이 없는 무기보다, 공감을 만들어 놓고 억누를 수도 있는 무기라는 점에서 더 불편하게 읽힌다. 이는 광고를 읽은 해석이며 개발자가 밝힌 제작 의도는 아니다. 공식 안내가 직접 보여 주는 위험은 더 구체적이다. 당신을 보호할 로봇을 샀더라도, 당신 이름을 보호 목록에 넣는 일은 잊지 말아야 한다.

기계가 감정을 가진 것처럼 보이는 단서는 모두 같은 무게를 지니지 않는다. 동행 큐브의 의식에 관한 글은 다른 인물의 말과 대사풍선을 어디까지 증거로 읽을 수 있는지 살펴본다.