조니의 아라사카 타워 기억은 왜 다른 기록과 다를까?

조니의 기억에서는 아라사카 타워 습격이 그의 무대다. 폭탄을 설치하고, 적들을 쓰러뜨리고, 아담 스매셔와 마주친다. 그런데 타워 사건의 다른 설명을 접하면 누가 작전을 준비했고 누가 함께 있었는지부터 달라진다. V가 보는 것은 손상과 왜곡을 거친 조니의 기억이다. 그 안의 장면을 그대로 사건 전체의 기록으로 삼기는 어렵다.

그렇다고 빈자리에 모건 블랙핸드의 기억을 넣으면 문제가 모두 풀리는 것도 아니다. 기억이 어긋난다는 근거와, 두 사람의 기억이 합쳐졌다는 근거는 따로 봐야 한다.

조니의 기억 속에서 마주하는 스매셔. 스탯 녹화 09:22. © CD PROJEKT RED. 이미지 출처 ↗

기억 속에서도 헬기 추락이 끝은 아니다

본편의 ‘불꽃 같은 사랑’에서 조니는 엘리베이터에 폭탄을 설치한다. 이후 타워 안에서 스매셔에게 공격받는데, 그 위기에서 어떻게 빠져나왔는지는 보여주지 않은 채 장면이 옥상으로 넘어간다. 조니는 헬기에 매달렸다가 떨어지고, 다시 스매셔와 마주한다.

이 회상은 거기서 끝나지 않는다. 들것에 실려 이동하는 장면과 아라사카 회장 사부로의 심문이 뒤따른다. 따라서 이 대목을 ‘게임에서는 조니가 헬기에서 추락해 죽는다’고 줄이면, 기억 안에서 실제로 이어지는 장면부터 놓치게 된다. 해당 원게임 녹화에서 타워 내부의 공격, 옥상, 심문으로 넘어가는 순서를 볼 수 있다.

다만 기억에 심문이 나온다는 사실은 그 심문이 역사적으로 그대로 일어났다는 보증도 아니다. 화면에 제시된 기억의 내용과 그 내용의 신뢰성은 서로 다른 문제다.

알트의 반박은 2013년 이야기에서 나온다

알트 커닝햄과 사이버스페이스에서 만났을 때, V는 조니의 기억을 봤으며 알트에게 일어난 일은 사고였다고 말할 수 있다. 그에 대한 알트의 대답은 단호하다. V가 본 것은 조니의 주관적인 시각이며, 그가 잠재의식에 가둬 반복해 되새긴 왜곡된 이야기라는 것이다.

여기서 두 해를 구분해야 한다. 이 대화가 바로 겨누는 것은 2013년 알트 구출에 관한 기억이다. 앞서 본 2023년 폭탄 습격의 빈칸을 알트가 하나씩 해설하는 장면이 아니다. 영어 원게임 대화의 질문과 대답을 함께 보면 그 맥락이 드러난다.

알트의 말은 조니가 자기 과거를 온전히 설명하는 증인은 아니라는 강한 경고다. 하지만 그 한마디를 모든 장면의 오류 원인을 특정해 주는 진단으로 넓히면, 알트가 말하지 않은 설명까지 붙이게 된다.

알트는 V가 조니의 기억을 근거로 말하자 그 신뢰성을 반박한다. GamerAT69 녹화 09:06. © CD PROJEKT RED. 이미지 출처 ↗

2023년에 관해서는 원작자가 다른 단서를 준다

사이버펑크 원작자의 직접 설명은 2013년의 구출과 2023년의 습격을 따로 다룬다. 2023년 작전에는 밀리테크의 지원과 모건 블랙핸드가 있었으며, 조니는 다시 붙잡힌 알트를 되찾으려 참여했다는 설명이다. 조니 한 사람을 중심으로 흐르는 회상보다 작전의 배경과 참여자가 넓다.

같은 글에서 원작자는 조니가 그날을 잘못 기억하는 이유로 몸이 입은 방사능 손상과 구성체를 기록하는 과정을 짚는다. CD PROJEKT RED와도 조니를 신뢰하기 어려운 화자로 보는 데 뜻을 같이했다고 덧붙인다. 기억의 문제를 오직 허영심이나 의도적인 거짓말 하나로 돌릴 수 없는 이유다.

이 설명은 왜곡의 원인을 주지만, 어떤 장면이 어떤 순서로 바뀌었는지까지 복원하지는 않는다. 방사능과 기록 과정이라는 단서에서 특정한 망상 증상이나 기억 합성 절차를 확정할 수도 없다.

‘불꽃 같은 사랑’의 폭탄 설치 장면. 스탯 녹화 06:05. © CD PROJEKT RED. 이미지 출처 ↗

블랙핸드가 빠졌다고 기억이 섞였다고 확정할 수 있을까?

블랙핸드가 참여한 작전에서 그의 모습은 빠지고 조니가 중심에 서 있으니, ‘블랙핸드의 역할이 조니의 기억으로 들어온 것 아닐까’라는 해석은 생길 수 있다. 그러나 사라진 참여자와 뒤바뀐 역할은 기억 병합의 방법을 입증하지 않는다. 여기서 확인한 알트의 발언과 원작자의 설명도 두 구성체가 합쳐졌다고 말하지 않는다.

그래서 기억 혼합은 이 글에서 확정하는 답이 아니다. 반대로, 그 두 근거가 언급하지 않았다는 이유만으로 혼합이 불가능하다고 증명한 것도 아니다. 조니의 손상된 기억이 어디서 끝나고 어떤 일이 덧씌워졌는지, 장면별로 판정할 추가 근거가 필요한 부분은 남는다.

조니의 타워 기억을 읽을 때 확실히 바뀌는 것은 시점의 무게다. 그의 눈으로 싸웠다는 사실만으로 그가 사건 전체를 알고 있었다고 볼 수는 없다. V에게 그토록 생생하게 전해지는 경험에도 빠진 사람과 잘못 이어진 과거가 있을 수 있다.

조니의 기억을 담은 장치가 V의 몸에는 어떤 일을 하는지 궁금하다면, 조니와 분리돼도 V는 왜 6개월밖에 못 사는지에서 이어 읽을 수 있다.

게임 화면 © CD PROJEKT RED. 이 글은 CD PROJEKT RED의 승인이나 지지를 받지 않은 비공식 팬 콘텐츠입니다. 화면은 각 녹화에서 설명에 필요한 장면만 인용했습니다.